삼천 원 이상의 식사는 절대 하지 않는 청년이 있었습니다. 어쩔 수 없이 그보다 비싼 음식을 먹는 날이면 이 청년은 하루 종일 괴로워했습니다. 천 원짜리 음식도 먹지 못하는 가난한 사람들이 많은데 자기는 오천 원짜리 음식을 먹었으니 죄를 지었다고 생각되었기 때문입니다. 물론 그 청년이 돈을 아껴서 가난한 사람들을 구제하는 일은 좋은 일입니다. 그러나 그런 방식으로 자신의 생활 원칙을 지킨다고 해서 하나님이 원하시는 경건의 삶을 사는 것은 아닙니다.

    경건은 금욕주의와 다릅니다. 역사적으로 금욕을 열렬히 찬미하고 주장했던 사람들 가운데 정말 풍부한 경건의 비밀과 그리스도 예수 안에 있는 참된 자유를 알았던 사람은 거의 없었습니다. 왜냐하면 금욕을 추구하는 사람들의 눈에는 욕망을 절제해야 한다는 명제가 예수 그리스도보다 훨씬 더 크게 보이기 때문입니다. 우리를 경건하게 하는 것은 부패한 성품이 무엇인지 알고 그것을 지속적으로 죽이며 살아가는 삶입니다. 그리고 그런 노력 위에 부어지는 성령의 충만한 은혜입니다. 그때 우리는 진정한 경건을 경험할 수 있습니다.