아프리카에 부흥이 일던 시절에 몇 명의 그리스도인이 선교사들을 찾아왔습니다. 그들은 솔직한 어투로 선교사들에게 이런 말을 했습니다. "우리는 당신들이 고국으로 돌아가야 한다고 생각합니다" 충격을 받은 선교사들이 그 이유를 묻자 그들은 이렇게 대답했습니다. "당신들은 예수님이 우리를 죄에서 구원하시는 분임을 전하기 위해 이곳에 왔다고 했죠? 하지만 우리는 당신들이 구원 받은 사람인 줄 알지 못하겠습니다. 당신들끼리도 사이좋게 살지 못하잖아요" 

    우리가 일상에서 무심코 행하는 실패들이 너무나 많습니다. 우리는 예배와 사역 그리고 예배당 건축과 같은 일들은 잘 수행합니다. 또한 예수님에 대한 복음의 메시지도 잘 전합니다. 그러나 정작 중요한 것에서 실패하면서 살아가고 있습니다. 우리에게 가장 중요한 것은 삶과 신앙의 조화입니다. 우리가 속한 가정과 일터 속에서 어떤 그리스도인의 모습으로 살아가느냐가 신앙의 승패를 좌우한다고 해도 지나치지 않습니다. 과연 우리의 삶은 신앙과 조화를 이루고 있습니까?

    흔히들 사람들은 우리의 인생을 야구 경기에 빗대어 말하기도 합니다. 야구 경기의 묘미는 9회 말에 있습니다. 9회 말 마지막 순간까지 경기는 결코 끝난 것이 아닙니다. 왜냐하면 종종 역전승을 경험하기 때문입니다. 그러기에 야구 감독들은 경기가 끝나기 전에는 결코 끝난 것이 아니라고 생각하면서 경기를 포기하지 않습니다.

    역전승의 은혜란 고통으로 시작해서 찬송으로 마무리하는 것을 의미합니다. 아무리 우리의 현실이 어렵고 막막하다 할지라도 하나님이 도우시면 역전될 수 있습니다. 현실을 바꿀 수 없다면 자신을 변화시키십시오. 인생의 마지막 순간에 홈런을 날릴 수 있도록 자신을 성장시키십시오. 야구 경기는 9회 말로 끝나지만 우리의 인생은 그렇게 쉽게 끝나지 않습니다. 더더욱 하나님을 믿는 성도의 마지막은 역전승의 은혜와 축복이 주어집니다. 그의 마지막 종착지는 천국입니다. 우리의 인생도 마찬가지입니다. 인생이 끝나기 전에는 결코 끝난 것이 아닙니다. 그러기에 우리는 마지막 9회 말까지 최선을 다하여 신앙의 경주를 감당해야 합니다.

    아마존 강에는 "피라니아"라는 물고기가 살고 있다고 합니다. 도미처럼 넙죽하게 생겼고 이가 날카로운데 이 물고기는 강물속에 무엇인가 나타나기만 하면 떼로 몰려들어 뼈만 남긴 채 모두 먹어 치운다는 것입니다. 그래서 피라니아가 살고 있는 강물 속에 빠지면 짐승이고 사람이고 살아 나오기 힘들다고 합니다. 그런데 피라니아가 살고 있는 강을 건널 수 있는 비결이 있다고 합니다. 먼저 양이나 다른 짐승 한 마리를 희생 제물로 강물에 던져 넣는 것입니다. 그러면 피라니아가 그것을 뜯어 먹는 동안에 다른 쪽에서 강을 건넌다는 것입니다.

    율법에는 죄에 대한 저주가 있습니다. 그것은 피라니아처럼 피의 대가를 요구합니다. 그런데 예수님은 어린 양이 되어서 십자가의 저주를 친히 담당하셨습니다. 예수 그리스도께서 십자기에서 대속의 피를 흘리시고 죽으심으로 우리는 율법의 강을 건너 천국에 이르게 되었습니다. 또한 그분이 사망의 권세를 이기시고 부활하심으로 우리가 영생의 삶을 살게 되었습니다. 이제 우리는 십자가의 고난과 부활을 땅끝까지 증거해야할 증인들입니다.

     재산이 많은 한 남자가 신문에 이런 광고를 냈습니다. "자기 삶이 진실로 만족스럽고 행복하다는 것을 증명할 수 있는 사람에게 100만 달러를 주겠습니다" 그 광고를 보고 많은 사람들이 그에게 몰려와 자신이 얼마나 행복한지를 설명하면서 행복한 모습을 보여 주려고 애를 썼습니다. 그러나 재산가는 그 누구에게도 100만 달러를 주지 않았습니다. 왜냐하면 그가 원하는 답변을 듣지 못했기 때문입니다. 그가 원한 답변은 이런 것이었습니다. "내가 지금 행복한데 무엇 때문에 돈 100만 달러를 원하겠소. 나는 그 돈이 없어도 행복하다오"   

    하나님은 우리에게 삶에 필요한 모든 것을 주셨고 앞으로도 주실 것입니다. 그런데도 우리는 그것을 제쳐두고 다른 것을 갖고자 욕심을 부립니다. 그러니 삶에 행복을 누리지 못하는 것입니다. 과연 우리는 삶에 만족하고 있습니까? 한걸음 더 나아가 우리의 삶에 만족을 주시는 하나님으로 인하여 감사와 기쁨과 찬양이 넘치고 있습니까? 어머니의 품 안에 있는 아이처럼 이제는 하나님의 품 안에서 최상의 행복과 만족을 누리며 삽시다.

    몇 명의 장난꾸러기들이 한 가게에 침입했습니다. 그런데 이상하게도 그들은 물건을 훔치지 않았고 물건의 가격표만 모두 바꾸어 놓았습니다. 혼란이 일어나는 것은 불 보듯 뻔한 일입니다. 주인은 첫 번째 손님이 물건을 골라 계산대로 올 때까지 그 사실을 전혀 모르고 있었습니다. 망치의 가격은 200달러였습니다. 손님은 당연히 입이 딱 벌어졌습니다. 종업원이 이상하여 살펴 보았더니 대형 벽걸이형 텔레비전 가격은 15달러로 붙어 있었습니다. 상품은 변함없이 전날 그대로였지만 가격표가 뒤죽박죽 바뀌어 붙어 있었던 것입니다.  

    우리도 세상을 살면서 장난꾸러기들이 했던 일을 똑같이 행합니다. 다시 말해서 우리는 자신과 가진 것에 대해 종종 그릇된 값을 매긴다는 것입니다. 세상적이고 정욕적인 것에는 엄청난 값을 매겨 놓고 거기에 매달리지만 정작 우리가 가져야 할 가장 소중한 것에는 헐값을 매겨 놓습니다. 관심을 가지려고 하지 않습니다. 그러나 이제 우리는 인생의 가치관을 바로 잡아야 하고 뒤섞인 가격표를 원상태로 바꾸어 놓아야 합니다.

    과거 조지 부시 미국 대통령이 어느 날 한 초등학교를 방문해 강단에 서게 되었습니다. 그때 여덟 살난 한 아이가 질문을 던졌습니다. "할아버지가 미국 대통령인 것을 증명해 보세요" 부시는 잠시 당황했지만 얼른 호주머니에서 운전 면허증을 꺼내 보여 주었습니다. 하지만 그것으로 대통령을 증명하지 못했습니다. 부시는 창밖에 대통령 전용 리무진이 있는 것을 보면서 그것을 보라고 하였지만 아이는 사업가들도 저런 차를 타고 온다고 말했습니다. 결국 부시는 비서를 시켜 친필 사인이 있는 문서를 가져와 자신이 대통령임을 증명했다고 합니다. 

    만약에 누가 나에게 그리스도인임을 증명해 보라고 한다면 과연 나는 무엇을 그에게 보여주면서 증명할 것인가? 훗날 천국 문 입구에서 천국으로 들어갈 증표를 갖고 왔느냐고 묻는다면 과연 나는 무엇을 내밀 것인가? 누군가가 이런 말을 했습니다. "하나님의 아들 예수 그리스도께서 주신 피의 증표야말로 우리가 천국에 들어갈 수 있는 가장 확실한 증표입니다" 그 증표를 자랑스럽게 여기면서 삶으로 보여주는 자야말로 진정한 그리스도인입니다.

    테헤란 왕궁에 가면 세계에서 가장 아름다운 모자이크 작품이 있다고 합니다. 그 작품은 벽에서 다이아몬드처럼 빛을 반사합니다. 건축가는 이 왕궁을 처음 디자인할 때 벽에 큰 거울을 붙이려고 계획했다고 합니다. 그래서 파리에 가서 큰 거울을 주문하여 들여왔습니다. 그런데 상자를 열어보니 거울이 온통 산산조각이 나 있었습니다. 수송을 담당한 책임자는 건축가에게 사과를 했지만 건축가는 거울 조각을 작게 부수어 일일이 벽에 붙였습니다. 그렇게 해서 깨진 거울 조각은 가장 아름다운 모자이크 조각으로 탈바꿈하게 되었다는 것입니다. 

    최고의 예술가이신 하나님은 깨진 조각들을 모아 반짝이는 별들로 만드시는 분이십니다. 비록 우리가 가망이 없는 상태라고 말하지 몰라도 하나님은 산산조각난 삶의 파편들을 사용해 놀랍도록 아름다운 작품을 만드십니다. 그분은 우리의 실수보다 훨씬 크신 분이시며 우리의 결점보다 훨씬 크신 분이십니다. 그러므로 비록 우리의 삶이 깨어져 조각이 났다 할지라도 그것을 그분께 가져가면 하나님은 그것으로 놀라운 작품을 만드실 것입니다.

    어떤 자동차 잡지사에서 가장 빠른 자동차를 만들기 위해서 스포츠카를 튜닝하기로 했습니다. 그런데 그들이 가장 먼저 취한 조치는 그 자동차를 만든 회사에서 빠른 자동차처럼 보이기 위해서 장식한 모든 장치들을 떼어버린 것이라고 합니다. 그들은 스포일러가 달린 멋진 세단보다는 단순한 모양의 경주용 자동차가 실제로 더 빨리 달릴 수 있다는 것을 알았던 것입니다.

    우리의 인생살이도 마찬가지입니다. 좋은 듯이 보여서 인생의 여행 가방에 이것 저것 채워 놓지만 실제로는 짐으로 전락하는 것이 한 두 가지가 아닙니다. 같은 여행 일정이라도 아마추어와 베테랑의 여행 가방은 같지 않습니다. 양자의 차이는 필요한 듯이 보이는 것들을 얼마나 포기할 줄 아느냐에 달려 있습니다. 인생의 비상(飛上)을 위해서는 몸을 가볍게 해야 합니다. 전도 여행을 떠나는 제자들에게 두 벌 옷이나 양식이나 주머니나 아무 것도 가지지 말라고 명령하신 예수님의 말씀은 인생 길을 가는 모든 순례자들이 지켜야 할 제1의 수칙입니다. 인생의 비상을 위해서는 불필요한 것을 과감하게 내려놓아야 합니다.

    세상에는 여러 종류의 신분증이 있습니다. 이를테면 주민등록증이나 운전면허증과 같은 유형의 신분증이 있고 얼굴 모습과 언행으로 알 수 있는 무형의 신분증이 있습니다. 그런 의미에서 그리스도인의 신분증은 유형 신분증이 아니라 그리스도의 마음을 품어 밖으로 발산하는 무형 신분증입니다. 한편으로 오늘날의 그리스도인은 다양한 신분증을 가지고 있습니다. 신분증 내용을 보면 예수형, 위선형, 실리 추구형, 양다리형, 분실형 등등 종류가 무척 다양합니다. 그렇다면 과연 우리는 어떤 종류의 신분증을 가지고 있습니까? 적어도 우리가 그리스도인이라면 예수형 내지는 준예수형 신분증을 항상 패용해야 하지 않겠습니까?

    신자 공무원, 신자 정치가, 신자 사업가, 신자 교육가, 신자 학생 등 신자 명찰이 붙어있는 그리스도인의 신분증을 달고 다녀야 합니다. 교회에서 신자끼리 있을 때에만 패용하고 그 외에는 떼어 버리는 신분증이라면 그러한 신분증이 무슨 의미가 있겠습니까? 항상 어디에 있든지, 무슨 일을 하든지 우리는 예수형 신분증을 달고 다니는 그리스도인이 되어야 할 것입니다.